南开大学，简称“南开”，肇始于1904年，正式成立于1919年，是由严修、张伯苓秉承教育救国理念创办的综合性大学。1906年天津邑绅郑菊如以天津西南水闸旁空地十余亩捐助学校，经过一番周折后，学校在此起建校舍；1907年秋，由严宅迁入新校舍，学校因所在地名改称“私立南开中学堂”，这是学校称“南开”之始。在这片土地上，严修与张伯苓创办了著名的天津南开中学、天津南开大学、南开女中（现天津第二南开中学）、南开小学。1937年校园遭侵华日军炸毁，其中南开大学、南开女中、南开小学全部炸毁，南开中学部分被毁。其后学校南迁，与北京大学、清华大学在湖南长沙合组国立长沙临时大学，1938年迁往云南昆明，长沙临时大学更名为国立西南联合大学，为中华民族振兴和国家富强作出了不可磨灭的重要贡献。1946年回天津复校并改为国立。新中国成立后，经历高等学校院系调整，成为文理并重的全国重点大学。