1、鲤鱼是我国流传最广的吉祥物。
2、春秋时，孔子的夫人生下一个男孩，恰巧有人送几尾鲤鱼来，孔子“嘉以为瑞”，于是为儿子取名鲤，表字伯鱼（《太平御览》卷九三五引《风俗通》）。由此可见，以鲤为祥瑞的习俗，在春秋时已经普及，这与《史记·周本纪》关于周朝之兴有鸟、鱼之瑞的记载是吻合的。
3、“鲤鱼跃龙门”的美好传说还使人们在鲤鱼身上寄托望子成龙的期盼，这种观念甚至远传东邻。在日本，每逢男孩节这天，有儿子的人家须悬挂漂亮的鲤鱼旗；商肆店铺开张之日，特意将蓄养鲤鱼的鱼缸放在门前以求“利市”、“大吉”；而旧历新年迎财神时，一对“元宝鱼”更是不可或缺之物，因知鲤鱼在人们心目中还有财神爷的意义。
4、至于民间吉祥纹图中的鲤鱼，则无所不在，窗花剪纸、建筑雕塑、织品花绣和器皿描绘，到处可见鲤鱼的形象：“连年有余”、“吉庆有余”、“娃娃抱鱼”、“富贵有余”等等均表达了人们对美好生活的向往。其他如用于佩饰的鱼袋，用于墓葬的玉鲤，用于宴饮的木鲤，用于赠礼的锦鲤等等，不胜枚举。