诗经又称作诗、诗三百、毛诗、三百篇。《诗经》约成书于春秋中期，起初叫做《诗》，孔子曾多次提及此称。因为后来传世的版本中一共记载有311首，为了叙述方便，就称作“诗三百”。之所以改称《诗经》，是由于汉武帝以《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》为五经的缘故。
《诗经》内容丰富，反映了劳动与爱情、战争与徭役、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会，甚至天象、地貌、动物、植物等方方面面，是周代社会生活的一面镜子。
《国风》是收集在中国文学史上第一部诗歌总集《诗经》中的周代民歌。包括西周初年至春秋中叶，约十五个诸侯国的民间歌曲。“国风”中的周代民歌以绚丽多彩的画面，反映了劳动人民真实的生活，表达了对受剥削、受压迫的处境的不平和争取美好生活的信念，是我国现实主义诗歌的源头。