黄连木别名楷木、楷树、黄楝树、药树、药木、黄华、石连、黄木连、木蓼树、鸡冠木、洋杨、烂心木、黄连茶等，为漆树科落叶木本油料及用材树种，冬芽红色。各部分都有特殊气味。其树冠开阔，叶繁茂而秀丽，入秋变鲜红色或橙红色，又是“四旁”绿化树种。
雌雄异株落叶乔木，高达30米，胸径2米，树冠近圆球形；树皮薄片状剥落。通常为偶数羽状复叶，小叶10至14，披针形或卵状披针形，长5至9厘米，先端渐尖，基部偏斜，全缘。雌雄异株，圆锥花序，雄花序淡绿色，雌花序紫红色。
原产中国，分布很广，北自黄河流域，南至两广及西南各省均有；常散生于低山丘陵及平原，其中以河北、河南、山西、陕西等省最多。