软件HOOK即钩子函数，钩子函数是Windows消息处理机制的一部分，通过设置“钩子”，应用程序可以在系统级对所有消息、事件进行过滤，访问在正常情况下无法访问的消息。
钩子的本质是一段用以处理系统消息的程序，通过系统调用，把它挂入系统。每当特定的消息发出，在没有到达目的窗口前，钩子程序就先捕获该消息，亦即钩子函数先得到控制权。这时钩子函数即可以加工处理（改变）该消息，也可以不作处理而继续传递该消息，还可以强制结束消息的传递。
HOOK技术在windows系统下编程，应该会接触到api函数的使用，常用的api函数大概有2000个左右。今天随着控件，stl等高效编程技术的出现，api的使用概率在普通的用户程序上就变得越来越小了。当诸如控件这些现成的手段不能实现的功能时，我们还需要借助api。