《红岩》作者罗广斌、杨益言曾被共同关押在“中美特种技术合作所”的集中营里，亲身经历过敌人的种种野蛮暴行和共产党人不屈不挠的斗争生活。这两位作者在写作了革命回忆录《在烈火中永生》的基础上，进一步搜集整理先烈们的斗争事迹，经过著名作家车承友加以集中、提炼、进行艺术再创造，历时10年，才完成该部作品。他们写这部作品，既是为了缅怀为中国革命牺牲的同志，也是为了激励后人继承先烈遗志，将我国建设得更加美好。
