天坛是为帝王实行祭天，为了祈福消灾，祭天是一种文化行为，极度虔诚。
祭坛在古代主要是为国家和子民祈福消灾的，所以天坛就是皇城里最合适的地方，自明朝开始，就有帝王将天坛视为神坛，历史上共有22为君主都在那里进行祭拜上天，所以天坛就是意味着消灾祈福，祭天这一个行为延续了将近五千年，是古代帝王世袭的一种习惯。
祭天在现在是一种非常封建的做法，但是对于古代人来说，那是一种帝王需要传承的文化，是帝王必须要做的一件事，帝王祭天，意味着当代君主特别关爱子民，是贤君的体现，并且在古代，这要求君主是虔诚的，关爱子民的。