称道岳飞的英雄业绩在平易近间广为传播，此中传颂岳母刺字的故事也极其风行。
可是岳母刺字的故事，汗青上却查无根据。宋人的笔记和别史均无记录，包罗岳飞的曾孙岳珂所著的《金陀革编》也没有记实。岳母刺字始见于元人所编的《宋史本传》，书云：初命何铸鞠之，飞裂裳，以背示铸，有效忠报国四大字，深切肤理。但书中未注明此四字出自岳母之手。
岳母刺字，最早见于清乾隆年间，杭州钱彩评《精忠说岳》，该书第 22回，回目结义盟王佐化名，刺精忠岳母训子。内容为，岳飞不受杨么的使者王佐之聘，其母恐往后还有不肖之徒前来蛊惑岳飞，借使倘使一时掉察受惑，做出不忠之事，英名就会毁于一旦。因而祈祷上苍神灵和祖宗，在岳飞背上刺了精忠报国四字。该书论述岳母刺字时，先在飞脊背上，用羊毫书写，再用绣花针刺就，然后涂以醋墨，使永不退色。描写得具体而具体。但有些学者以为，纹身刺字是一门特技，有严酷的操纵法式和技能，尽非一般凡人所能。岳母乃家庭妇女，不成能具有这类身手，明显是作者依照元、明有些列传中有岳飞背上刺字的记叙，加以想象阐扬，艺术加工机关的。是以，岳飞脊背上有否刺字？所刺何字？是谁之名片的？尚是个难解之谜。