熟悉果树的人都知道，当果树进入结果盛期以后，会出现隔年结果的现象，一年大量结果，另一年产量显著降低，因此人们给这种现象起了个名字，叫果树的大小年。
果对之所以一年产量高，一年产量低，主要是因为在大年里，由于结果多，养料首先流向正在生长的果实，而枝条却得不到足够的营养物质。枝条营养不足自然不能满足花芽发充的需要。果树开成的花芽很少，那么第二年结果就会很少，于是第二年就成了小年了。小年里，果树结果少，营养能充分供应花芽发育的需要，所以秋季花芽就会大批出现，第二年就又成为大年了。
因为花芽数量虽然是决定果树大小年的重要因素之一，但并不是唯一的因素，有时候花芽很多，但第二年落花也多，而结果不多，反过来的情形也有。由此可见，果树的大小年还与花、果的脱落有关。
因为花芽数量虽然是决定果树大小年的重要因素之一，但并不是唯一的因素，有时候花芽很多，但第二年落花也多，而结果不多，反过来的情形也有。由此可见，果树的大小年还与花、果的脱落有关。