一般在上午8时至下午3时之间都可以，各地习俗不同，并不是越早越好。
上午9时至11时左右最为拥挤，自驾车的市民可避开车流高峰时间段，错峰出行。
扫墓并不一定非要在上午进行，一般在上午8时至下午3时之间都可以，这是这一天阳气升旺的时间，是祭奠先人的最好时间。
清明节为什么扫墓
清明扫墓，即为“墓祭”，谓之对祖先的“思时之敬”，祭扫祖先是对先人的缅怀方式，其习俗由来久远。清明节融汇自然节气与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，充分体现了中华民族先祖们追求“天、地、人”的和谐合一，讲究顺应天时地宜、遵循自然规律的思想。
南方很多地方在重阳、清明或冬至扫墓，如福建、广东、海南、广西、云南昆明等地方。祭祖除扫墓的山头祭外，后世还有祠堂祭，称为庙祭，庙祭跟古代春礿之祭有着密切的关系，二者虽然在时间上相距遥远，血脉确实相通。庙祭是宗族的共同聚会。扫墓祭祖习俗在先秦以前就有了，由于古时南北风俗各异，有些地方扫墓不一定是在清明之际。唐代以前北方一些地区扫墓主要在寒食节与寒衣节，到唐宋后清明扫墓才开始在全国范围盛行，唐代是各地墓祭风俗融合时期，沿袭清明墓祭风俗，并扩大到全国各地。
清明之祭主要祭祀祖先，表达祭祀者的孝道和对先人的思念之情，是礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统。清明节期很长，10日前和8日后皆可扫墓祭祀，有的地方甚至长达一月。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，再折几根嫩绿的柳枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜。
中华人民共和国民政部大力推动鲜花祭扫、网上祭扫、社区公祭方式，要求各地积极组织缅怀先烈、追忆历史的爱国主义和革命传统教育活动。大力倡导殡葬新观念、新风尚，引导群众破除封建迷信和丧葬陋俗，自觉进行殡葬习俗改革，不断探索文明的祭扫方式。