埋葬虫是标准的腐食性昆虫，成虫或幼虫均以动物的死尸为食，连野外的垃圾堆和臭水沟中，偶尔也可以发现前来觅食的埋葬虫。短棍棒状的触角便是它们用来循味找寻食物的嗅觉利器。
埋葬虫在食动物尸体的时候，常群集于鸟兽尸体旁，总是不停地挖掘尸体下面的土地，最后会自然而然地把尸体埋葬在地下，它们也因此而得名。
埋葬虫的行动不敏捷，徒手捉捕并不困难，但是喜欢采集甲虫的生手却常会因此不慎吃亏。这是由于埋葬虫身上原本便有来自食物环境的腐臭，当它一旦遭受骚扰攻击，还会自尾端排出一大堆粪液，散发出更浓烈恶心的尸臭味来驱敌，所以，有采集兴趣的人不能不格外当心。