有这样一则民间故事：几只小老鼠因贪吃粮囤边上的米粒，被混杂在米粒里的老鼠药毒死了。那只为丧子而痛苦万分的母老鼠一不经意，被掉在一个盛得半满的米缸里，这回它多了个心眼，先用舌头轻轻舔了舔表层的米粒，静静地等着。过了一段时间，母老鼠发现自己口不干舌不燥头不痛，于是便放心地大吃一顿。以后的日子便是吃了睡，睡了吃。有时它也在想，吃饱了，福享了，跳出去算了。但它一看到这么好的白米，再到哪儿去找啊？于是又想，再吃一天，明天就出去。母老鼠就这样一天天地宽慰着自己。直到有一天，米没了，缸见了底，它才发现这样的高度是怎样也跳不出去了，更要命的是这时它已经大腹便便，没有了弹跳能力。最后，这只母老鼠被困死在缸里。
对于老鼠来讲，这大半缸米是极其具有诱惑力的。它掉进缸里，本可以跳出来，保全性命；而呆在里面，多吃一口，就离缸沿越远，就更接近死亡。还可作这样的假设，如果在米里真的放了灭鼠药，这只被吓怕的母鼠舔后发觉，它也许会立即从缸里跳出来。而它却正是在巨大的诱惑面前，既没有震慑力，又一再贪吃的情况下，搭上了卿卿性命。