你可曾听说，乾隆的一盘玉棋让两个家族的后人，为之明争暗夺了近300年?其中的恩怨情仇，令世人唏嘘不已……
凤凰山下有个小山村，村前的村碑上，写着三个龙飞凤舞的大字“车马店”。据传，这三个字乃是乾隆皇帝御笔亲书。
当年，乾隆带纪晓岚、和微服私访，经过凤凰山下的小村庄时，看到村头的大枣树下，有两个农夫坐在石桌旁，对弈厮杀。三人便凑过去观阵。他们原以为乡野村夫下棋不过是消遣玩玩，没想到两人的棋艺让他们越看越惊讶。和自恃棋艺不俗，主动上前讨战，不想稀里哗啦，很快败下阵来。乾隆折扇一摇，也要上阵，却被纪晓岚拦住。纪晓岚知道君臣三人之中，乾隆棋艺最弱，他怕皇上出丑，所以抢先上阵。他本想一举杀败对方，不料，一招不慎，却落了下风，虽奋力抵挡了一个时辰，也只得投子认输。
乾隆见了，一阵哈哈大笑之后，招呼纪晓岚、和二人在自己左右坐下，笑道：“技不如人，咱们甘拜下风，来，合咱们三人之力，看能不能赢下一盘棋。”
一盘下来，君臣三人费尽九牛二虎之力，总算下了个和棋。
经过一番细谈询问，他们知道此村名叫枣树店，两人都是村中普通村民，村民以车、马两姓为主，平时耕田织布，安居乐业，闲暇以下棋为乐，人人懂得对弈之道。
乾隆听完，愈加惊异，不由对纪晓岚、和二臣道：“看来，这里当是天下象棋第一村呀。”
和立马应道：“是呀，唯有国泰民安，百姓安居乐业，民间才能出如此盛景。这都是当今皇上英明神武，治国有方之功。”
乾隆听了龙颜大悦，当即吩咐笔墨伺候，他要为村子改名，将枣树店改成棋王店。姓车的农夫一听，连连摆手，说：“大清国疆域辽阔，能人辈出，棋王之称委实担当不起，只怕天下人也不会信服。再说，我们下棋只为消遣，不争什么虚名。”
和见他冲撞皇上，一瞪眼，喝道：“大胆，御赐之名，哪个敢不服?”
那两个农夫并不愚钝，听了和的话，知道面前竟是当今皇上，惊得扑倒在地，连连磕头，请皇上饶过刚才冒犯之罪。
乾隆哈哈大笑，道：“起来，起来。你们说得也有道理，棋王一说就罢了，你们姓车姓马，又是用车用马的高手，我看，就将枣树店改成车马店吧。”当下，就提笔写下“车马店”三个字。
临行前，乾隆心中高兴，又将君臣三人在路上对弈所用的一副玉制的象棋赠与两人。这副象棋是高手匠人用墨、白两色美玉雕刻而成，车、马、炮、相、士各具其形，栩栩如生。
只是，乾隆爷无论如何也想不到，这副价值连城的玉棋却为车马店带来无穷无尽的麻烦，为争夺它的归属，村中车、马两姓的后人，争斗了近300年。
1. 横生枝节
这年的农历四月初八，“车马店”村民马明德老汉手捧皇历，嘴里嘟哝着：“嗯，今天是个好日子。”于是，他当即决定，搬出居住了五十多年的老屋，然后将它推倒，重盖新房。
马老汉忙活了半晌午，把老屋里攒下的坛坛罐罐搬出之后，又兴冲冲地拿出一挂千响鞭炮，往房檐下一挂，一点火，就“噼噼叭叭”炸响了。
鞭炮引来了一大群看热闹的人，大家嘻嘻哈哈，纷纷向马老汉道贺。在大家的道贺声中，马老汉拎着镐头就上了院墙，双腿呈八字稳稳站定在墙头上，威风凛凛地举起镐头，就在他要往房顶砸时，猛地听到有人大喊一声：“不能砸!”
马老汉身子晃了一下，镐头停在半空，他恼怒地循声看去，只见村主任车轱辘，急匆匆晃着胖身子，像大车轱辘一样滚到院墙下，一面乱摇双手，一面焦急地冲马老汉叫喊：“明德，这房子千万别拆呀!”
马老汉放下镐头，奇怪地问道：“天天催我盖新房的是你，怎么现在又不让拆了?”马老汉说的也是实情，现在镇里搞脱贫致富，车马店就属马老汉的房子最破烂，严重影响了车马店村子的形象，村主任车轱辘天天来做马明德的工作，他说：“不为别的，为了你儿子马超也得盖新房子，现在的姑娘，没有新房子，谁肯嫁过来呀?”村主任这话倒真点中了马老汉的软肋，他儿子马超今年已经三十出头了，还是光棍一条，等着抱孙子的马老汉急得如热锅上的蚂蚁，这才下定决心，翻新房子。
车轱辘摸了一把脑门上的汗，说：“我给你一块新宅基地，给你盖新房，这座老房嘛，可万万拆不得。至于为什么，我也不知道，我是刚接到马镇长的电话通知。”
马老汉只好先下了墙，车轱辘将他拉进屋，说了事情经过。原来，就在马老汉放鞭炮的时候，车轱辘突然接到马镇长的电话。马镇长张口就问他，老地主车延国的老宅还在不在?车轱辘寻思了一会儿告诉他，除了马明德老汉住的四间房子外，其他部分早就被拆掉翻盖新房了。而且马明德正在放鞭炮，要拆房子了。马镇长一听，立刻说：“快去，一定要阻止他，千万别让他拆!我马上就赶回去。”
马老汉听完，抬头看了看老屋的房梁，疑惑道：“为什么不让拆?这破房子，不会是文物吧?”
车轱辘扫了一眼老屋，摇摇头，说：“我看，文物倒不至于，不过，肯定有原因。咱也别猜了，马镇长一会儿就回来了，到时候咱们问问他。二哥，咱先到院子里杀一盘，边下棋边等。”
两人一盘棋没下完，就见马镇长风风火火坐着小车赶来了。马镇长是马老汉的远房侄子，此刻，他虽然是满头大汗，却掩饰不住内心的兴奋。他一进院门，没等马老汉开口，就没头没脑地对马老汉说：“明德叔，你猜，谁要来咱村?”
马老汉头也没抬，没好气地说：“谁爱来谁来，关我屁事?”说完，将手中的棋子“啪”地落下，催促车轱辘，“快，走棋。”
马镇长被顶了一下，白白胖胖的脸上闪过一丝尴尬，但随即仍兴奋地说：“是车宝瑞要回来，车宝瑞，就是地主车延国的儿子呀!”
“车宝瑞?”马老汉跟车轱辘对看一眼，有些意外地说，“这小子还活着?”
“是呀，今天早晨我接到县里的电话，说车宝瑞明天要回来祭祖，顺便还要看看车家的老宅。”马镇长双眼放光，喜滋滋地说道，“明德叔，听说，这车宝瑞现在可是台湾数得着的大富豪。这次回来，听说他还要投资。咱们镇要是攀上这棵大树……”
他说的什么，马老汉没怎么听清，他眼睛盯着棋盘，却心潮起伏，再也没有心情下棋了。棋盘上的车、马、炮，此时，都幻化成了一个人影—那就是车宝瑞!
2. 如烟往事
马明德跟车宝瑞同岁，是童年的玩伴，也是练棋的对手。
解放前，马明德的父亲在车家做长工，因为象棋下得好，被地主车延国高看一眼，闲暇时，车延国就让他指导儿子宝瑞下象棋。车延国祖上虽然也出过象棋高手，可他本人热衷于经商做买卖，不屑此道。他认为下象棋百无一用，纯是瞎耽误工夫。他所以让儿子学下棋，表面上他的理由是儿子喜欢下棋，他拗不过儿子。而实际上，他让儿子跟马明德的父亲学棋的真实目的，就在于当年乾隆御赐的那副玉棋上。
其时，那副玉棋已经失踪了四十多年。加上世道不好，战乱不断，车马店也受战火侵扰，村民们走的走，逃的逃，知道车马店曾经拥有御赐玉棋这件事的人越来越少。
车延国听他父亲说，当年，车、马两家的祖上得到这副玉棋后，两家轮流保管，几十年间相安无事。可是等到这两位老人一死，两家的子孙都想将玉棋据为己有而起了争端，官司打到县衙，县太爷认为先皇是因为两家棋艺不凡才赏赐玉棋，既然有了争执，两家就以棋艺定高下，谁家赢棋，玉棋就归谁所有，并提出：赢棋的一方也不能永远拥有玉棋，每隔五年，就要进行一次比赛，重新决出谁是玉棋的主人。
此后百年间，为争夺这副玉棋的所有权，车、马两家展开了拉锯战。两家的子孙，都有人苦练棋艺，以图能长期拥有此棋。这种局面，一直维持到光绪年间。当时，天下大乱，国家外忧内患不断，土匪横行，最终玉棋落入了凤凰山上的一股土匪手中，从此再没有现过世。
车延国听父亲说到这里便问父亲：“难道玉棋就这么失传了?”
父亲摇摇头，说：“我怀疑，玉棋现在还在马家手里。”
父亲接着告诉他，十几年后，这股土匪被剿灭，而率兵剿灭这股土匪的那个总兵，却是马明德的曾祖父。车家人虽然怀疑玉棋被马总兵偷偷藏了起来，却没有凭据。自此，玉棋何在，就成了一个谜。
从父亲的描述中，对古玩玉器颇有研究的车延国揣摸出这副玉棋的价值绝不是小数目，他这才让儿子车宝瑞跟马明德的父亲学棋，希望能探到玉棋的下落。
车宝瑞从小聪明伶俐，悟性很高，马明德跟他同岁，虽然比他早学了两年棋，但很快，车宝瑞的棋艺便追了上来。两个八九岁的孩子，天天一起练棋、一起玩耍，好得像亲兄弟。接着，在车宝瑞的提议下，两人还交颈换血拜了把子。
不久后的一天，车宝瑞偷偷领马明德钻进父亲的书房。书房里有一个博古架，上面摆满了玉器古玩、金银饰品。马明德大开眼界，看看这件，摸摸那件，爱不释手。车宝瑞见状，大方地说：“咱们是拜把子兄弟，我的就是你的，你看好哪一件，尽管拿去。”马明德哪敢拿。车宝瑞就随手抓起一个龙形玉佩，硬塞到了他的口袋里。
当两个孩子刚走出书房，车延国就从隔壁的正房里踱出来。他看着两个孩子的背影，脸上露出得意的笑容。他知道，马明德这条小鱼，已经要上钩了。
过了没几天，车宝瑞跟马明德下完一盘棋后，突然问：“二哥，我听人说，你家里藏着一件宝贝?”
马明德一愣：“谁说的?没有!”
车宝瑞生气地说：“咱们是好兄弟，我家那么多宝贝都不瞒你，你还瞒着我干什么?听说，那是一副象棋，对吧?”
马明德以为他知道了，略一犹豫，就点点头，说：“我也就只见过一回。我爹不让我告诉别人。”
车宝瑞无限羡慕地说：“我听说那副象棋刻得非常好看，要是你能拿出来让我看一眼就好了。”说罢，他一把拽住马明德的手，央求道，“好哥哥，你能不能想法子把棋拿出来让我看看?”马明德连连摆手道：“不行，棋被我爹锁着，拿不出来。”车宝瑞说：“你不会先想法子偷出他的钥匙，我让人去配一把。”马明德还是连连摇头：“不行，不行，我爹知道了，会打死我的。”车宝瑞脸上顿时露出生气的表情，说：“我就是想开开眼界嘛，又不是图你家的宝贝，连这点都不肯，你还算什么把兄弟?”
被他这么一激，马明德下不来台了，只好说：“……要不，我试试吧。”
两个多月后，在车宝瑞的怂恿与帮助下，马明德果然偷偷配了一把钥匙，打开了爹藏棋的铁箱子，不过，他怕爹发觉，每次只敢拿一颗棋子给车宝瑞看。车宝瑞每次拿到棋子后，都爱不释手，说要拿回家细看细品，过几天才肯归还。
等马明德拿到第六颗棋子时，还是被他爹发觉了。他爹发现少了一颗棋子后，急忙追问儿子，很快就知道了事情的来龙去脉。他爹也猜出，一定是东家车延国指使他儿子这么干的，东家处心积虑，费这么大的周折，自然不会只是把棋子拿去欣赏一下那么简单。他一检查棋子，顿时大惊失色，里面有五颗棋子竟然被掉了包!
这个老实巴交的庄稼汉子吓出了一身冷汗。他既不敢找上门去理论，又怕对方家大势大，恃强凌弱，来个强取豪夺，更怕消息走漏出去，就算车家不来强夺，在这乱世之秋，想要保住祖宗传下的宝贝也难呀!
他想来想去，为了保住剩下的这二十六颗棋子，决定三十六计，走为上计……直到三年后，家乡解放，马明德一家才重回车马店。因为家中房子已经倒塌，政府将地主车延国家的四间房子分给了他家。此前，为逃避土改，地主车延国一家已逃得不知所踪。
3. 冤家重逢
想起往事，马明德就气不打一处来，他本以为这辈子再也不会见到车宝瑞了，没想到，现在他又回来了，而且，还耀武扬威，因为兜里有钱，成了县里的香饽饽、财神爷了。
再说马镇长拦住马明德拆房后，便亲自督阵，带人将车家老屋上上下下一番收拾，大门、窗棂、立柱，重新刷漆补色，要尽量恢复当年的面貌，以讨得财神爷的欢心。
马明德也不阻拦，抱着双臂看他们忙活，等他们收拾得差不多了，老汉才转身离开，不大工夫，却又“吭哧、吭哧”背着铺盖回来了。
马镇长慌忙拦住他：“明德叔，你怎么又要搬回来?”
马明德一瞪眼，理直气壮地问：“笑话，这是我的房子，为什么不能搬回来?”
马镇长赔着笑，说：“不是车宝瑞要回来看老屋嘛，咱让他好好看看，一高兴，说不定他就给镇里投资了。”
马明德老汉只管往炕上铺铺盖，嘴里说：“他看他的老屋，关我屁事?”
马镇长说：“可这房子是人家的老屋呀。”
老汉火了，大声吼道：“呸，这是政府分给我的房子，我有地契，不信，我找出来你看看?”
马镇长顿时语塞。他哪里知道，此刻马明德老汉窝了一肚子火，他想，你车宝瑞当年骗了我几颗棋子，我现在就住你车家的房子里，看你是什么感受!老汉觉得只有这样，他心里才多少能得到一些平衡。
第二天上午，车宝瑞衣锦还乡了。一溜十几辆小汽车鱼贯开进车马店，从车上下来的都是村民们在电视上才能看到的县里头面人物。他们前呼后拥，拥着一个神情肃穆的老者和一个明媚动人的姑娘。老者正是阔别家乡六十载的车宝瑞，那个姑娘，是他的宝贝小女儿车琪琪。
车宝瑞来到老屋前，看到那在梦中出现千百遍的青砖灰瓦后，止不住热泪长流，他踉踉跄跄地扑上前，双手抚摸着大门上的青铜拉环，哽咽失声。
这时候，大门咣地拉开了，出来一个满面皱纹的老汉，目光如刀，冷冷地看着他。
车宝瑞一怔，呆呆地看着他：“你是……”
那老汉一字一顿地说：“我、是、马、明、德。”
“明德，原来是你呀!”车宝瑞一脸惊喜，他亲热地一把拉过马明德的手，热泪盈眶道，“明德，我是宝瑞啊，我的哥哥，这些年，我可是从没忘记你，每时每刻都在惦记着你呀。”
马明德看着他，心说，你到现在还那么会演戏，好像当年什么事情都没发生过似的，说什么惦记着我，你是惦记着我们家的宝贝吧?他甩开对方的手，嘲弄道：“车宝瑞，谢谢你惦记，我也从没有忘记过你。”
车宝瑞好像没听出他话里的嘲弄味道，仍是亲热地问：“哥，当年你们一家怎么不辞而别?你们搬走后，我哭了好几天，四处打听你们，可是一丁点消息也打听不到。”
马明德见他仍是揣着明白装糊涂，就低声说：“车宝瑞，你别装了，你别以为我不知道你这次回来想干什么，跟当年一样，你是为我家中的那副玉棋而来的吧?”
听他这么说，车宝瑞面色一变，干笑两声，说：“哥，真人面前不说假话，这次回来，我确是有两个目的，一是在家乡投资建厂，为家乡发展尽微薄之力;第二呢，就是为了这副玉棋。明德哥，咱们进屋详细说话吧。”
马明德哼了一声，领他进了屋。坐下后，车宝瑞说：“明德哥，其实你也清楚，这副棋是当初乾隆皇帝赏赐给车、马两家的，后来却被你们马家藏了起来，当成了私有财产。”他见马明德要争辩，手一抬，说，“我知道你们马家为保护这副棋，付出了代价，被土匪抢走后，又是你们马家寻了回来，于情于理，也应该归你们所有。这样吧，你出个价，多少钱肯把那副玉棋转让给我?”
马明德听他口气里透着财大气粗，就装作心动的样子：“多少钱你都买吗?”
车宝瑞说：“只要有价，我就买得起。”马明德看着他那傲然的样子，突然一声冷笑说：“不卖!你给座金山我也不卖!”
车宝瑞被戗得闷了好一阵子，才干咳一声，说：“明德哥，你别说得那么肯定，我跟你实话实说，我已咨询过专家，那副棋的市场价格在五六十万左右，现在你手里的棋还缺六枚棋子，更是绝对不值这个价格。”他顿了一顿，伸出五指，说，“我给你五十万，怎么样?”
马明德笑笑：“跟你说了，别说五十万，就是五百万也不行，这是我家祖传的东西，永远不卖。”
车宝瑞还不死心：“再好的东西，藏在家里不用也没有什么价值，可是有了钱，你可以改变自己的生活，我听说你儿子的工作不太理想，如果他愿意，可以到我的公司来，做我的帮手……”
听了这话，马明德心中不由一动，心想，儿子如果能回到自己身边工作，那最好不过了，可是，想起马家世世代代为保护玉棋做出的牺牲，他站起来，打断对方：“甭说了，你就是说破天也没有用。我儿子的工作不用你操心，我对我现在的日子挺满足，你也甭操心了。请回吧。”
见他逐客，车宝瑞只得站起来，悻悻地说：“我希望你再考虑一下。如果你肯转让，可随时打我的电话。”说着，将一张名片放在桌子上。
等车宝瑞走出门，马明德老汉拿起名片看了一眼，鼻子里哼了一声，然后将名片慢慢撕成了碎片。
4. 再出高招
车宝瑞回到宾馆，一个人坐在沙发上，打开一只密码箱，取出一颗棋子，正是玉棋里的黑“车”。他把玩着这颗“车”，心里一阵兴奋，又一阵惆怅……
车宝瑞这次回大陆，做生意倒在其次，对这副玉棋却是志在必得。
不过，他想得到这副棋，倒不是想出卖换钱，而是想作为家传珍品珍藏下来。他父亲车延国想这副棋想了一辈子，临终前，他向儿子说了两个遗愿：第一就是把他的尸骨葬入大陆祖坟;第二，就是希望这副玉棋能归车家所有。他说马家世世代代都是农民，玉棋在他们手里，就是金枝玉叶住进了破瓦寒窑，辱没了这价值连城的宝物。
可是，怎么才能让马家出让这副玉棋呢?
车宝瑞正在沉思，女儿琪琪敲门进来。车宝瑞膝下无子，四十岁以后才得了这么个女儿，一直视若心肝宝贝，对她是百依百顺。受他的影响，琪琪自小就酷爱下棋，而且进步神速，十一岁时就获得了台湾少年象棋大赛的冠军，在台湾棋界小有名气。
看到女儿，车宝瑞一扫脸上的忧郁，喜笑颜开地问道：“琪琪，这次回老家，玩得高兴吗?”
琪琪一噘嘴，道：“爸爸，你不是说我们的老家是象棋之乡吗?我看水平也就一般，没有什么高手。”
车宝瑞一怔，问：“你跟人较量过?”
“宾馆旁边就有个象棋馆，刚才，我进去看了一下，下棋的人倒是不少，不过，水平可都不太高。”
车宝瑞哈哈笑道：“琪琪，你这才看到几个下棋的?告诉你吧，这里的民间藏龙卧虎，象棋高手有的是。不说别人，就说我们在老屋看到的那个老头，就很有两下子。”
琪琪问：“你是说马伯伯吧?爸爸，他的棋艺跟你相比，谁厉害些?”
车宝瑞略一沉思，说：“当年，我们是不相上下，不过，现在呢，肯定是他要高些。爸爸这些年忙于生意，无暇下棋，这棋艺自然是不进则退。你马伯伯却正好相反，象棋从没扔下过。”
琪琪跃跃欲试地说：“那我倒要找机会，跟他下上一盘。”
车宝瑞看着女儿，心中顿时一动，一个主意浮上心头。当下，他嘱咐女儿：“琪琪，这些天你尽可以出去找人下棋，不过，你要保存实力，千万别暴露真实水平，碰上高手，只准输，不许赢。”
琪琪不解地问：“为什么呀?”
车宝瑞说：“天机不可泄漏，你照我吩咐的去做就是了，记住，一定要输得不露痕迹。”
接下来的日子，车宝瑞为投资建厂的事情，天天忙于考察项目、选择厂址、与县政府洽谈、参加宴会等等。而琪琪呢，则走街串巷，四处找人下棋，输了就死缠烂打继续讨教，赢了则洋洋得意欢呼雀跃，一高兴，还掏钱请客，出手阔绰。一个漂亮的大姑娘，如此作为，自然引人注目。很快，台商车宝瑞有个酷爱下棋的女儿的事情便传了出去，全县几乎人人皆知，成为街头巷尾谈论的热门话题。
半个月后，车宝瑞孤身一人，带上厚礼，再次来到车马店，敲开了马明德的大门。
马老汉心里清楚，车宝瑞一日得不到那副玉棋，就一日不会死心。他早料到对方还会找上门来，因此，此刻见到车宝瑞，他板着脸，挡在门口，一副拒人于千里之外的架势。
然而，车宝瑞只说了一句话，他就闪开身子，将对方让进门来。
车宝瑞说：“明德，你想不想得到我手里的那六颗棋子?”
马明德当然想，做梦都想!他虽然知道车宝瑞未必有那么好心，可是这一句话，已经让他心存幻想，难以拒绝了。
二人进了屋，马老汉问：“你说，你有什么条件?如果让我把这几间老屋还给你，我马上搬出去。”
车宝瑞摇摇头：“这几间老房子对我来说，那是一文不值。”
马老汉一呆：“那你想怎样?要我做什么?”
车宝瑞不慌不忙地说：“我想了很久，这副棋你手里有一些，我手里也有一些，只有将它们合在一起，才是完整的一副棋。”
马明德忍不住冲口而出：“你手里的那一些是从我这里骗走的。”
车宝瑞说：“可是你别忘了，这副棋也不能说是你们马家的呀!这是乾隆皇帝赏赐给我们两家的。我们车家拥有它，也完全名正言顺。”他顿了一顿，接着说，“既然大家都不肯交出手里的棋子，现在，想要这副棋完整无缺、合而为一，只有一个办法。”“什么办法?”“跟咱们两家的先人一样，以棋艺的高下定这副玉棋的归宿。”
马老汉踌躇起来，心中暗想，这未尝不是一个解决问题的办法。
车宝瑞继续游说道：“现在都在讲团圆，我们人都团圆了，这副玉器也应该团圆了。”
马老汉心动了，他想了一下，说：“这好像不太公平吧?要知道，大部分的棋子可是在我的手里，你那里不过才六颗棋子。”
车宝瑞说：“你放心，这个情况我考虑到了。我除了这六颗棋子，还为你准备了五十万元。如果是你们赢了，就得到我这六颗棋子，如果我们赢了，你手里的棋子归我，我可以另外付给你五十万作为补偿。所以说，无论输赢，你都不会一无所获。”
听起来，这个建议还不错。不过，马老汉心中还是惴惴难安，对方这么有信心，显然有一定的把握，当年，自己的棋艺跟他不相上下，但经过这么多年，情况就难说了。
车宝瑞察言观色，似乎已揣摩到马老汉心中所想，说：“其实，因忙于生意，我已经很多年没摸棋了，肯定不是你的对手。不过，我有个想法，咱们现在都老了，玉棋迟早要传到小一辈的手里，我的女儿琪琪多少也会走几步棋，如果你同意，我想让她代表车家出赛。”
马老汉一听，马上想到了自己的儿子马超。一想到儿子，老汉心里又是甜蜜又是苦涩。马老汉因为自己痴迷下棋，这辈子日子过得一直很苦，所以，他并不想让儿子走自己的老路。然而马超毕竟生活在象棋之乡，街头巷尾，到处都有下棋的，马超从小就喜欢蹲在棋摊旁边看，在他八岁时，马老汉一次跟人下棋，逼得对方苦苦思索，马超在旁边支了一招，局面却顿时改观，马老汉这才惊讶地发现，儿子的棋艺竟然不一般了。马超性格文静，最大的爱好，就是看棋谱，他盯着一本棋谱，一坐就是一天。他上高中时，马老汉想试试儿子的棋艺，有一个星期天，爷俩在家里摆上了棋，第一盘和，第二盘又和，第三盘老汉使尽全力，频频长考，最终却仍是和棋。马老汉心中就有数了，儿子的棋艺在自己之上，他下和棋，只怕是顾及当爹的面子。
俗话说，一心不能两用，马超因为痴迷于研究棋谱，自然影响了学习，第一年高考，名落孙山，灰溜溜地背着铺盖回了车马店。马明德见儿子因为下棋耽误了前途，这才猛然惊醒，一把火烧了儿子苦心收集的棋谱，不许儿子再下棋。后来，他借钱让儿子复读了一年，才考上了一所师专。马超毕业后，报名去了贫困山区支教，在一个叫桃花坳的山村小学任教。
此时，马明德见车宝瑞想让女儿出战，他猛然想起，这些日子，他也听说了车宝瑞的女儿四处找人比棋的事情，听人说，她的棋艺不低，但也算不上高手，自己跟她比，未必输给她，但如果让儿子出战，赢的把握会更大一些。
于是，他装作为难的样子，说：“既然这样，我也不能以大欺小，我也有个不成材的儿子，就让他跟你女儿下吧。”
车宝瑞大喜。其实，他已经让人调查过马超的情况。在县城象棋高手中，没有人听说过马超这号人物。他还问过车马店姓车的本家，大家也都说很少见到马超下棋。他想，如此看来，马超的水平再高，也高不过马明德本人。他想，既然马明德自恃身份，让儿子代替自己出战，那车家的赢面就会更大了。
车宝瑞按捺住激动的心情，竭力平静地说：“那好，咱们就一言为定。”
5.惊心棋赛
两天后，马明德老汉来到了位于群山之中的桃花坳小学。尽管有心理准备，可是这里的条件艰苦还是出乎他的意料。在几间破旧的校舍中，孩子们屁股下坐的是石块，面前的课桌也是各式各样，有破烂不堪的八仙桌，也有石条、木板。看到这些，老汉不禁有些心酸，冬天马上就要到了，难道孩子们要坐在石块上过冬?
马超见父亲突然来到学校，很是意外，赶忙把父亲领到自己简陋的宿舍里，问：“爹，家里是不是出了什么事?”
老汉心疼地看着儿子黑黢黢的瘦脸，说：“超儿，你瘦多了，这里太苦了，我看，你还是跟我回老家吧。”
马超笑道：“爹，你看到的只是表面现象，其实，这里生活虽说是苦了点，可苦中也有乐，我在这里过得很充实，不想离开这些可爱的孩子。”说罢，他犹豫了一下，从床底下木箱里摸出一百块钱，递给父亲，难为情地说：“爹，就剩这些了，有几个孩子的书费没有交，我刚给他们垫上了。”
马老汉叹口气，把钱还给儿子，说：“你留着自己花吧，我来是有件事跟你商量一下。”他顿了顿，问，“超儿，你现在还下棋吗?”
马超摇摇头，说：“在这种地方，下棋也没有对手啊。”
马老汉一眼看到，儿子枕头旁有一本棋谱，就拿过来，翻了翻。马超解释说：“那是晚上解闷的。”
看到棋谱，马老汉知道儿子并没有丢下棋艺。但他还想试试儿子目前的棋艺，就提出要和儿子杀一盘。结果虽说仍是和棋，但老汉心里有底了，儿子棋艺不减当年。于是就说：“超儿，我想让你回去跟别人下一次棋。”接下来，他就从家中那副玉棋的来历说起，一直说到自己跟车宝瑞约定比赛，并把马家跟车家的恩恩怨怨详详细细跟儿子说了一遍。
有关玉棋的传说，马超早已听说过，只是他没想到，那副玉棋竟然是保存在自己家里。听父亲说完后，他又惊又喜，说：“爹，你是说，那副棋值五十多万?我看，你把它转让给车家算了。”
老汉霍地站起来，不满地看看儿子，教训道：“你怎么也掉进了钱眼里?你爹我当年那么穷，都没有生过卖棋的念头，这是祖宗传下的东西，咱们就是穷死，也不能让它在咱们手里失传呀。”
马超脸一红，忙说：“爹，我错了，好，我答应你，回去尽量帮你把宝贝赢回来。不过，如果对方赢的话……”
马老汉黯然说：“从当年那六颗棋子从我手里流失出去，我做梦都想让它们回来，现在好不容易盼到了这个机会，我不想错过啊。如果老天不肯帮我们，让车家赢，那也是没办法的事。”说着，老汉的眼圈红了。
马超看着衰老的父亲，心中突然感到一阵难过。他不敢想象，如果自己输了，不知父亲会有多伤心呀。
半个月后，比赛应约举行。
比赛之前，两家从村里邀请了一位村民做公证员，然后将马家的二十六枚棋子和车家的六枚棋子以及一张五十万的现金支票，都交到了公证员手里。只等结果揭晓，就将各归其主。
比赛定为三局两胜，如果是和棋，将加赛，直到分出胜负为止。
比赛在宾馆一个封闭的房间里进行。
马明德跟车宝瑞等呆在隔壁的房间里，两人各怀心事，忐忑不安。
仅仅过了一个小时，第一局的结果就经公证员传递过来：和棋。一听和棋，马明德跟车宝瑞都感到有些意外：难道，对方的棋艺这么高?
又过了一个小时，第二局结果出来：还是和棋。
对局室里的气氛紧张，隔壁房间的气氛更是紧张。车宝瑞的额上见了汗珠，他不顾风度，急得在房间里转来转去。马明德也是一颗心提到了嗓子眼，紧张得气都喘不过来了，从不念佛的他此刻口中念念有词，不住地乞求菩萨保佑。到最后，两人都在房间里呆不住了，他们一左一右等在对局室的门口，像两尊老门神。
对局室的门终于开了，车琪琪先走了出来，她脸色凝重，迈步沉重。车宝瑞见状，双腿一软，差点摔倒，他哆嗦地问：“琪琪……你是不是……输了?”
没等琪琪回答，马超走了出来，他走到父亲面前，难过地说：“爹，对不起。”
马明德一听，眼前一黑，身子往后就倒。马超慌忙扶住父亲，连声叫道：“爹，爹……”马老汉睁开眼睛，老泪纵横，一瞬间，他仿佛老了十几岁。马超不敢看父亲的眼睛，扶着父亲，一步一步，头也不回地出了宾馆。
公证员将一个盒子递给车宝瑞，说：“恭喜你，车先生，这副棋是你的了。”
车宝瑞如愿以偿，欣喜若狂，他忘形地拥抱住女儿，语无伦次地说：“琪琪，乖女儿，好女儿，太好了，爸爸要好好奖赏你……”可是说了半天，琪琪却毫无反应。车宝瑞仔细一看，见女儿脸上满是疑惑，正瞅着那远去的马家父子的背影发呆。
“琪琪，你怎么了?赢了棋应该高兴呀。”琪琪这才回过神来，缓缓摇摇头：“爸爸，我这棋赢得有点莫名其妙。”
车宝瑞一怔：“为什么?”
琪琪细眉微蹙，不解地说：“这三局棋都很奇怪，前两局能够下成平局我就感到万分侥幸了，第三局他更是在占优的情况下走了一步昏招，我敢肯定，他的棋艺在我之上，他是故意输给我的!”
这次，轮到车宝瑞发呆了：马家这小子，会将玉棋拱手相让?不会是吃错药了吧?但一转念，他鄙夷地笑道：“我明白了，八成是这小子见钱眼开，看上那五十万了。现在他拿了钱，一定回去又盖房子又娶媳妇了。”
“我不信。”琪琪摇摇头，说，“这个人好奇怪，我一定要弄个明白。”
6.人棋团圆
玉棋终于归于车家，车宝瑞心想事成，天天喜气洋洋，加上投资建厂的事情也非常顺利，真是一顺百顺啊。然而，就在这时候，却添了一件烦心事，这一天，女儿给他留了一张纸条，就不知去向。
女儿的纸条上写着：爸爸，我出去几天，散散心，不要找我。
车宝瑞哪能放心，慌忙打女儿的手机，电话一通，琪琪说了一句：“爸爸，我没事，我去看一位朋友，你别为我担心。有事我会和你联系的。”说罢就关了手机……
琪琪这是到哪里去了呢?
琪琪找马超去了。
琪琪先去车马店找马明德。马家有了五十万，却并没有大兴土木，依然住在那四间旧屋里。当琪琪看到马老汉时，不由大吃一惊。才十几天未见，只见老人头发全白，步履蹒跚，虚弱苍老。家传玉棋的失去，似乎让老人的魂魄也跟着失去了。琪琪看到他这个样子，心中一酸，差点掉下泪来。她也不敢告诉马老汉，马超是故意输给自己的，只是跟他打听了一下马超的地址，就匆匆离开了。
三天后，琪琪风尘仆仆地来到了桃花坳，当她打听着来到小学的时候，呈现在她眼前的是一副热火朝天的景象：学校已经变成了工地，数不清的男女老少在忙碌着，每个人的脸上，都洋溢着灿烂的笑容。在他们的手下，两排新的教室正在拔地而起。
马超正在给一位瓦匠打下手，他一抬头，愣住了：“是你?你怎么来了?”琪琪伸出手：“正式认识一下，我姓车，叫车琪琪。”
马超看看她那白嫩的小手，犹豫着。
琪琪调皮地看着他：“我来看看你，怎么，不欢迎吗?”
马超把手往衣服上擦擦，然后才握住她的手，说：“欢迎。”
琪琪眨眨眼睛，说：“我终于明白你为什么要输棋给我了。”
“为什么?”
车琪琪说：“为了那五十万，为了这个新学校呗。你呀，有点傻!”
……
一个月后，车宝瑞终于接到女儿的一个电话，女儿的声音很兴奋：“爸爸，我找到工作了。我不回去了。”
车宝瑞大惊，急忙说：“你找什么工作呀，别胡闹，快回来。”
“我没有胡闹，爸爸，你猜，我现在跟谁在一起?”
“谁?”
“马超，现在我和他是同事了。”
车宝瑞还在惊讶，只听女儿又说：“爸爸，告诉你一个秘密，我有点爱上他了。”
一听这话，话筒从车宝瑞的手里落下来，“啪”，掉在了桌面上……
一年后，在车马店，一场热闹的婚礼正在举行。新房，就是那已有了百年历史的车家老屋。
晚上，等客人散尽，一家人围坐在八仙桌旁。马明德老汉喜气洋洋，他看看春风得意的儿子，又看看伶俐漂亮的儿媳妇，总感觉如同在梦中一样。
儿媳对他说：“爸爸，我嫁过来，也没有带什么嫁妆。”
老汉笑得嘴都合不拢，说：“琪琪，你肯嫁给我这不成材的儿子，我们马家已经万分知足了，哪还图你什么嫁妆呀。”
儿媳一笑，她看了马超一眼，起身回房拿出来一个礼品盒，递给公爹：“不过，我爸托我带给你一样礼物。”
提到亲家，马老汉不免想起往事，就有些不痛快。他很不情愿地接过礼物，觉得很沉很沉。他迟疑了一下：“是什么呀?这么沉!”似乎有心灵感应，老汉的心突突狂跳起来。
儿媳说：“我爸说了，现在既然我们两家合成了一家，那么这件东西，在谁家放着都是一样了。”
刹那间，马老汉热泪长流。
盒子里盛的，正是那副自己魂牵梦萦的玉棋呀!