有一块木头，用来做条板凳是最合适的。主人拿出它正要比划比划，木头一听要做凳子，不禁冒起火来：“我有大用，岂能成天躺在屁股底下无所作为，简直胡闹！”主人见它执意不肯，也就没有再勉强。过了些日子，主人拿它想修门框，这块木头又发了一通脾气：“你睁大眼睛看看，我是一块新料！修修补补、顶顶替替，难道是我干的吗？”主人有点愠怒，反问：“干这样，你嫌小用；干那样，你嫌窝囊。你究竟想干什么？”
“我呀，是块新料，应当用在正经的地方。比如做根旗杆，成天让红旗在我头上飘；或者做根大梁也行，一个大屋顶我完全扛得起；委屈一点吧，至少也该用我去做一块金字招牌吧！”
“好吧，你就等着做金字招牌吧！”主人气极了，说着就把它扔进木头堆里。
一年、两年、十年、二十年……过去了，虽然主人后来还想拿它做一些日常用具，但它都一概拒绝了。身边的伙伴先后都接受加工，成了有用之材，现在唯有它还孤零零地躺在老地方。由于风吹雨打，渐渐地腐烂了，白蚁还在它身上钻了许许多多的窟窿。