很少的人知道，古代称蛇为羽蛇，所谓羽蛇就是长着翅膀的蛇。不然，在生肖大赛中，蛇靠爬是爬不到第六位的。
自从十二生肖确定以后，玉帝根据各生肖特征，赋予每人一项特殊功能，各司其职。鸡负责365天中每一天的昼夜更替，蛇负责一年四季的轮回以及气候的变化，因为职责的相近，它们成了邻居。
那时，鸡每天只打两次鸣。第一次告诉众生夜晚过去，白天来临，大家该起床做正事了;第二次刚好相反，大家劳累了一天该回家休息了。蛇靠翅膀来提醒人们春夏秋冬的来往，每一季翅膀会出现不同的颜色，依次为绿、红、黄、白。至于蛇还负责气候的变化，我们只要看看自古至今民间流传的测天谚语就知道。如“大蛇出洞，注意防洪”、“水蛇过道，小心冰雹”、“蛇上山，天要晴;蛇下山，雨淋淋”等等。太多了，只要你去百度一搜，多得你看不来。
玉帝设十二生肖最初的目的是为了人类，当他看到世人分不清白天黑夜，浑浑噩噩，实在不忍心。自从有了鸡之后，人类的生活就规律了许多，加上蛇的作用，人类甚至开始耕种庄稼，饲养野兽。
但是，管理时间的鸡却得罪了夜神。没有鸡打鸣之前，夜神总是打败昼神，人类也因此更多的昏睡在黑夜当中。如今，可想而知，他的嫉妒心啊，火烧火燎的——昼神怎能跟他平起平坐呢?
夜神对玉帝的不满表现得更加明显了。但玉帝太强大，夜神拿他没办法，所谓欺弱怕强。他只能拿鸡开刀，但是夜神也不是糊涂神，他知道自己要毁的只是鸡的打鸣，而不是它的命。因为鸡早上打鸣的时候，昼神比他强。所以他决定第二次打鸣，自己占强势的时候下手。
这日傍晚时分，暮色撒得格外浓重。鸡大张其口，才叫了三声，夜晚就来临了。当天晚上，鸡的喉咙忽然痒得难受，它挠来挠去，痒变成了痛。
第二天，鸡还是如时起床，履行自己的职责。可是嘴张了好几下，却只有极低的喉音，根本打不出鸣。因为没有听到鸡打鸣，昼神仍旧做他的梦。昼神一做梦，那人类也就跟着他做梦。如此，人类又将浑浑噩噩。
鸡急得不行，玉帝让十二生肖返回人间的时候，明确交代，“你们下界后一定要履行好我赋予你们的职责，给我监督好人类。如果谁出了差错，我会毫不留情的把它从生肖簿上永久除名。”
鸡站在黑夜里想来想去，只有跌跌撞撞地去找邻居蛇。蛇往日也是听到鸡鸣才醒，如今还在睡梦中的它感觉被拨拉得摇摇晃晃，扑打了两下翅膀，翅膀立刻发出了光芒，睁眼一看，原来是鸡弟。这时候，鸡红着眼，凑到蛇的耳边喉音乱颤，蛇使了很大劲才勉强听清楚了怎么回事。
蛇利用了翅膀的特殊功能，违背季节规律，发出了红色的光。使得还在酣睡中的昼神酷热难当，醒了。这一日的劫难总算过去。可是蛇也不能老是这样帮鸡做违背规律的事情啊。
鸡和蛇再三考虑，决定还是去看看狗医生。原来狗除了保护人类之外，还会看病。可是狗医生只懂中医，它替鸡检查了全身，什么毛病都发现不了。无奈之下，狗医生建议它们去看精通中西医的鸟医生——啄木鸟。鸡和蛇飞啊飞啊，好不容易才找到鸟医生啄木鸟。鸟医生不愧为医中佼佼，不一会就发现了鸡的毛病所在。它语重心长地对两位说，“你们要做好心理准备，此病乃是夜神毒素所致。天上人间只有一剂药可救，那就是亿万年的雪莲之心。此药长在雪山极地，靠凤凰的百般爱护才得以有了神效。说实话，这药千难万难也难拿到。”
听鸟医生这么一说，鸡不免绝望起来，甚至有了死的决心。哎，也难怪它那份为人类尽责的心意!谁还能象它这样打出美丽而高亢的鸣了!玉帝当时不也说，这些功能都是独一无二的赋在独一无二的物体身上吗?
比起鸡的难过，蛇也不亚于它了。鸡是多好的邻居啊，它那雄赳赳的形象一度曾使蛇爱上了它，更为重要的是在避免人类浑浑噩噩当中鸡的打鸣是处在第一位了。
鸟医生在它们临走时，拉住蛇私下里说了些话，意思是说只有它才有希望拿到那剂药。因为它能负责四季交替，就不会害怕冬天雪地的寒冷。
一番思想搏斗后，在鸡和大伙都熟睡的时候，蛇毅然动身了。它得尽快找到那剂药，治好鸡的喉咙，它想起鸡打鸣时叱咤风云的样子，浑身就有了力量。
多亏了神奇的翅膀，飞累了能重新焕发出初始的力量，原来蛇的翅膀还能够重生。如此，它仍然十分劳累的才来到雪山极地。一停下来，它就看见了凤凰。凤凰也看见了蛇，它由衷地对蛇赞叹道，“多漂亮的翅膀啊!”
蛇哪还有闲心听凤凰的抒情，它径自把来意说明。凤凰笑着说，“你这么漂亮的姑娘不远千里来到此地，哪能不给你呢?只是我太喜欢你的翅膀了!”凤凰的眼睛直发光。
蛇对凤凰说，“你给了我药，以后我会向玉帝禀明，到时少不了你的好处!”
凤凰说，“但是姑娘，你不要忘了，我喜欢的只是你的翅膀，玉帝的东西我不稀罕。”
蛇说，“可是这翅膀也是玉帝给的。”
凤凰转了两下它的眼珠子，狡猾地说道，“玉帝给的只是翅膀上的功能吧，翅膀本身还是你的啊!”
蛇被凤凰说得无言以对。想了想，它负气地对凤凰说，“那你说应该怎么办!”
“漂亮的姑娘，我不是说了吗，我喜欢的只是你的翅膀，如果你能把翅膀给我，我把所有的雪莲都送给你。何况玉帝赋在翅膀上的力量还是你的。”
蛇听凤凰这么一说，动了心。为了救鸡，它什么不可做呢?它答道，“那好吧!只是你得答应我一个要求，你得了我的翅膀后得赶快把药给鸡送去。”
凤凰听蛇答应了，喜不自胜，连连点头承诺。
当翅膀脱离了蛇的身体，停在半空中的蛇一下子就掉在了雪地上。凤凰得了新翅膀，高兴的不得了，拿着药就疯狂的飞走了。很快就把药送到了鸡手里，很快又消失了。
鸡吃了雪莲之心，终于又可以打出高亢而有力的鸣，而且再也不怕夜神的毒素。自此，夜神拿鸡没办法，只得承认了昼神和它平起平坐的地位，昼夜更替便有了永恒的规律。
鸡连续吃了几颗雪莲心后，觉得嗓子更加有劲，为了更加尽责，也为了使人类更加有出息，它开始每隔两个时辰就打一次鸣。人们的时间观念变得更强了。
而蛇了，掉在了雪地里，因为失去了翅膀，玉帝赋予的功能也随之消失。它只得慢慢的爬，等到爬出雪地的时候，它得了一种怪病，终年浑身冰凉，对寒冷变得十分敬畏。更让它难过的是，它不再美丽，后来的鸡族看见了它的后代就象看到陌生人。尤其它不惜牺牲救助的人类一看见它就逃避，他们认得的只是蛇的翅膀，凤凰代替它成了了人类崇拜的对象。但是蛇知道人类曾经是自己拯救过的，当他们的后代相遇时，假如人类不主动攻击它们，它们会很谦逊的让道。
鸡后来始终没有再见到邻居蛇，它更不知道是蛇救了它。只是在暮年给后代讲故事的时候，总会提到曾经有一条美丽的蛇是它的邻居，但愿有一天鸟医生的后代能够公开这个秘密。
若干年后，蛇在某一天孤独的死去，六个小时之后鸡也突然走了。在来世的投胎过程中，因为它们前世的贡献，玉帝准予它们投胎为人。有云，“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。”从此，属相蛇和属相鸡的男女相当登对，只要走在一起，他们的婚姻都相当美满幸福。
不信，你可以去任何地方查。