中国科学院物理研究所王恩哥研究小组和意大利及美国同事合作，在7月份出版的《物理学评论快报》上报告说，他们发现一种新的量子点形成机制：原子能够向上扩散，即原子可以从表面扩散到岛上去。美国物理学会的《物理评论聚焦》以《会爬山的原子》为专题对这一新发现进行了专门报道，美国物理学会的Ｓｃｈｅｗｅ博士等人在评论文章中说：“意大利Ｇｅｎｏｖａ大学、中科院物理所和美国橡树林国家实验室的研究人员首次共同发现了沉积的原子在生长中可以向上爬……与传统的认识相反，这个新发现第一次向人们证明原子向上扩散可以形成一定晶向的量子点”。“这项研究将会展现出前人无法想象的一些新薄膜生长动力学现象”。