中国南下极地寻陨石

更新时间:2024-03-29 15:42:51

第19次中国南极科考队今天整装从上海出发前往南极。引人注目的是,这其中有一支由5名中国科学家组成的“陨石猎人队”,此行肩负着特殊使命———寻找我国早在3年前就发现的一颗火星陨石的“妈妈”。

陨石研究专家、中科院地质与地球物理研究所研究员刘小汉昨天告诉记者,我国3年前曾在南极回收到一颗重约9.97克的“轻量级客人”,“黑褐色、拇指尖大小、酷似炼完钢后

的钢渣”,刘小汉认为,当时这块小石头相貌平平,并不吸引人。但后来经过几家科研单位的反复验证,它被确认为火星陨石,中国科学家的名字和这块编号为GRV99027的陨石今年也一起被加载在“国际陨石名录”上。据了解,它是世界上发现的第19块火星陨石,也是我国发现的唯一一颗。

这块火星陨石虽然珍贵,但毕竟只是一块小碎片,很可能只是大陨石撞向地面后产生的大量碎片之一。专家估计,该陨石的母体应该就在其发现地的附近,“猎人队”此行就是为了找到这个大家伙。据介绍,火星被认为是太阳系中最有可能存在生命的星球,由于人类还没有登陆火星,火星陨石成了惟一可获得的火星岩石样品。由于南极是陨石的“大本营”,世界上90%的陨石都是在南极找到的,目前欧美、日本都有专门的队伍前往加紧搜索陨石,而我国还是第一次成立“陨石猎人队”。

刘小汉表示,与目前世界上已回收到的3万多块陨石总数相比,区区20多块火星陨石可以用“稀有”来形容。今后我国科学家将积极挖掘火星陨石中包含的更丰富的科学信息,包括它暴露于太空的时间、离开火星的原因、到达地球的轨迹、火星上有无生命存在等。