吕雉是汉高祖刘邦的妻子，也是中国历史上第一位临朝称制的女政治家，是中国历史上第一位有史书记载的皇后、皇太后。吕雉是一个贤惠体贴的女人，当年刘邦扣押刑犯到骊山，中途起义反秦，吕雉作为刘邦的妻子，不仅要照顾家中儿女父母，还要不时的长途跋涉给刘邦送去食物和衣服。这是吕雉曾经的良好品质，尽管父亲让自己嫁给穷困潦倒，年龄大的刘邦，她照做了，还将刘家管理的井井有条，虽然要时常下地干活，但是日子其实是幸福的。可是后来吕雉被项羽掳为人质，在向营过了两年生不如死的日子，以至于在心里留下阴影，养成了吕雉阴鸷狠毒的性格。
早年，吕雉还只是吕公的平凡的二女儿，她上面有一个姐姐，下面有一个妹妹，除此之外吕雉还有两个哥哥。吕家是做生意的，家中有些钱财，吕公又和沛县令交好，为了躲避仇家，于是就搬到了沛县来。沛县令为吕公准备有接风宴，宴席上的人都是听闻了吕公的名号特地买了座位前来送礼祝贺乔迁之喜的。刘邦这个沛县的小混混想进去偷吃喝酒，被抓个现行，哪知吕公见了刘邦的相貌后竟然愿意让刘邦做自己的女婿，要知道吕公挑女婿的眼光那是极为挑剔，以至于吕雉到了二十八岁的高龄了都还待字闺中呢！经过吕公和刘邦的商量，吕公决定将吕雉嫁给大吕雉十五岁的刘邦。从此吕雉就跟随刘邦这个泗水亭长过着乡下的苦日子，时不时的她还要到田里面去干活。
项羽刘邦楚汉争霸的时候，也就是吕雉人生中最低谷的时候，即使是刘邦刚起义的那会儿也没有这段日子艰苦。刘邦最开始反秦的时候，吕雉得知了消息，瞒着家里所有人，悄悄地翻过几座山给刘邦送食物和衣服。刘邦四处征战抗秦的时候，吕雉一个女人守着一家老小，家里的生计问题都靠她来解决，很快吕雉就从一个风韵犹存的少妇变成了一个邋遢丑陋的妇人了，姿色不再。
项羽曾经将吕雉和吕雉的一双儿女以及刘邦的父亲抓走，他们在项羽大营受到过数不清的生命的威胁。在刀口上讨生活的日子让吕雉迅速从一个不谙世事的妇人，变成了心思深沉的女子，歹毒异常。回到汉营的吕雉不再受刘邦的宠爱，刘邦的身边有了新的女人。那些女人比吕雉年轻，比吕雉漂亮，吕雉疯狂的嫉妒着她们。凭借着自己在汉朝后宫的地位，吕雉狠狠压制着那些刘邦的姬妾们。
吕雉为刘邦生了一双儿女，可是和吕雉的命运一样，她们都曾数次被刘邦抛弃。吕雉将自己的哥哥扶持起来，在朝中做了大官，接着吕氏一族的其他的男丁也都纷纷做上了官。吕家在汉朝中的势力迅速扩散，吕雉为了除掉威胁吕氏的诸侯王，协助刘邦除掉了汉初三杰之一的韩信、将骁勇的彭越剁成肉酱，吕氏一族在朝中更加肆无忌惮，甚至严重威胁到了刘氏江山，刘氏皇权。
刘邦死后，吕雉立马将刘邦生前宠爱的戚夫人抓起来，折磨她，还将戚夫人做成了人彘，最后丢进厕所里面。另外，为了斩草除根，吕雉杀掉了戚夫人的孩子刘如意。宫里面其他和吕雉做过对的姬妾都遭到了吕雉的报复。处理完了后宫之事，吕雉将眼光放到朝堂上面。由于儿子汉惠帝刘盈上位没几年就死了，吕雉扶持自己的孙子继位，自己则临朝称制，成为女皇帝。
吕雉在位期间的许多为政举措都对后来汉朝的发展起到了积极作用，司马迁对吕雉的政治能力报以肯定的态度。在公元前180年，吕雉病重，人生的最后，她想到的是巩固自己树立起来的权势，让吕氏中人提防刘氏崛起。可能是因为丈夫刘邦的背叛和抛弃，使得吕雉的心里有了阴影，所以才会这么痛恨其他姬妾所生的刘邦的后代吧！