一位老者曾经问我（邓亚萍）：“你的奖牌和奖杯都放在什么地方？”我说：“我父母把家里一间屋子专门设为荣誉室，把我所有的奖牌、奖杯、奖状全部放在那里。”他跟我讲：“你应该把它收起来，因为这些已经统统成为过去。”
从那一刻开始，我一直在思考这句话。因为作为一名运动员，转型是很困难的。快要退役的时候，我就在考虑退役以后是继续当教练，还是走向社会。如果说不当教练的话，我会做什么？我能跟别人去竞争吗？我认为我竞争不过别人。所以在那时候，我决定要去读书，以便更好地完善自己，于是我选择了清华大学。
刚刚进清华的时候，我是自卑的。当我上第一堂课的时候，就很坦率地跟老师讲：“我没有办法上来就跟大课，尤其是英语课程。”老师问我：“你的英文什么水平？”我说：“是零。”他说：“那你先试试写26个字母吧！”于是，大小写一块混着写也没写全26个。
在清华读了一段时间，萨马兰奇主席任命我为国际奥委会运动员委员会的成员。第一次去开会，让我极受刺激！因为所有委员都可以讲英文或法文，唯独我带着翻译去。在讨论问题的时候，因为我需要翻译，所以总是比别人慢半拍。这次会议极大地刺激了我，无论如何也应该把英语先拿下！
1998年，国际奥委会在葡萄牙开会，我要在会上发言。一篇不超过5分钟的英文讲话稿，我用了一个月的时间练习。这次会议由萨马兰奇主持，他以为我会请翻译，结果我一开口就讲英文。我发言完后，他说：“邓才学了3个月的英文，能够有今天这样一个发言，我们大家应该给她鼓掌！”
在清华拿下学士学位，我又到英国诺丁汉大学攻读了一个硕士学位。当时，信心来了，我希望能够到剑桥攻读一个博士学位。但刚有这个想法，我周边的所有人——我的亲人、我的朋友、我的老师，包括萨马兰奇都反对，统统说你别去读。为什么？他们觉得：“你名气这么大，万一读不成，那多难看啊！”但我仍然坚持。
今天，我已成为一家互联网公司的首席执行官。我认为，在人生的道路当中，要不断地完善自己，也要勇于将人生归零。从零开始，保持一种勇往直前、拼搏向上的精神。